SRAS
Pneumopathie

Ce curieux animal à l'origine de la panique mondiale

Les chercheurs semblent avoir trouvé l'origine animale du Sras : la civette, ce mammifère qui pèse une vingtaine de kilos et que l'on trouve en vente sur des marchés spécialisés en Chine.   (MAXPPP/KYODO.)

EN CHINE, les autorités de santé sont de plus en plus persuadées que la civette, un curieux mammifère qui ressemble à un blaireau, est à l'origine de l'épidémie de pneumonie atypique. Pour preuve, des anticorps du virus à l'origine de la maladie ont été retrouvés chez cinq professionnels spécialisés dans le commerce de ces animaux sauvages, et des chercheurs de l'université de Hongkong ont annoncé que le coronavirus responsable du Sras a été retrouvé chez la civette. Ironie de l'histoire, la récession majeure en Asie, l'écroulement du trafic aérien dans la région, la multiplication du port des masques de protection, et surtout les 8 141 malades et 699 morts (dont trois nouveaux hier au Canada) dans le monde entier auraient donc pour origine... ces petites bestioles ! Depuis que l'OMS a déclaré « l'alerte mondiale », le Sras est devenu « première source d'inquiétude » pour les vacanciers européens, qui, à 72 %, ont modifié leurs projets de vacances, selon une étude Europe Assistance-Ifop. Passé d'une espèce à l'autre par la voie alimentaire La civette, à l'origine de la panique mondiale, s'appelle de son nom savant Viverra civetta , pèse une vingtaine de kilos, a un corps trapu, un pelage de couleur grise avec des taches noires. C'est parce que ces animaux sont gardés et mis en vente dans des cages sales et exiguës, en compagnies d'autres animaux - renards, écureuils, tortues géantes, hérissons, grues, serpents, blaireaux - que le risque de développement des microbes a été augmenté. « Nous réclamons depuis longtemps la fermeture de ces marchés d'animaux sauvages pour des raisons sanitaires », explique le docteur Gail Cochrane, vétérinaire à la fondation Animals Asia. Hier, le gouvernement chinois a ordonné la désinfection totale des marchés et des installations d'élevage. « Non, nous n'avons plus de civette ici » affirmaient hier des commerçants de Canton. Le virus du Sras aurait franchi la barrière d'espèce existant entre la civette et l'homme par la voie alimentaire, car celles-ci sont mangées dans certains banquets, après avoir été ébouillantées, pelées, et coupées en morceaux... Depuis le début de l'épidémie, en revanche, les chercheurs étaient persuadés que l'origine de l'épidémie était probablement animale. La piste initialement retenue était celle d'un coronavirus d'origine aviaire, transmis par le poulet.

Marc Payet

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PALUDISME
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Cette approche, appelée «primo-immunisation/rappel», consiste à injecter d’abord du matériel génétique de Plasmodium falciparum, le parasite responsable du palu, afin de stimuler le système immunitaire. Une deuxième injection d’ADN, porté par une version non dangereuse du virus de la variole, permet de déclencher la production de cellules clefs de la réponse immunitaire dirigée contre ce parasite.

Testé sur 36 volontaires, ce vaccin devrait maintenant être validé à plus grande échelle en Afrique, où le paludisme tue environ 3.000 enfants chaque jour, selon l’Organisation mondiale de la santé.

Cette technique de vaccination par l’ADN est également étudiée pour lutter contre le VIH et la tuberculose.

(26/05/2003)
ericjeanloicbreton | | 2003-05-26 10:38:42
Permalien

SIDA
Bayer aurait vendu
des produits contaminés
Le groupe pharmaceutique aurait vendu sciemment dans les années 1980 des produits sanguins probablement contaminés par le VIH à des pays pauvres.

Le VIH

Selon l'édition de jeudi du quotidien américain New York Times, une filiale de Bayer, Cutter Biological, aurait continué à commercialiser dans les années 1980 des produits présentant un risque élevé de contamination par le virus du Sida à des hémophiles en Amérique du Sud et en Asie alors que le groupe vendait des produits chauffés plus sûrs aux Etats-Unis et en Europe.
Cutter aurait introduit les ampoules plus sûres à partir de février 1984 mais continué pendant encore un an à vendre ceux jugés risqué en Asie, notamment au Japon, Indonésie, Malaisie, à Hong Kong, Taiwan, Singapour, ainsi qu'en Amérique du sud, en particulier en Argentine, affirme le journal, qui cite des documents internes au laboratoire allemand.
"Cutter semble avoir exporté au total plus de 100.000 ampoules" de la substance incriminée, appelée facteur VIII concentré, "pour une valeur de plus de 4 millions de dollars, et ce après avoir commencé à vendre le produit plus sûr", écrit le New York Times.
Le journal cite l'exemple d'un distributeur de Bayer à Hong Kong ayant souhaité fin 1984 recevoir le nouveau produit chauffé. Cutter lui a répondu par courrier de plutôt "vider les stocks" existants, avant de passer au produit qualifié de "meilleur et plus sûr", selon le quotidien.

Démenti de Bayer

Un porte-parole du groupe allemand a admis que la vente du facteur VIII s'était poursuivie dans certains pays et pas dans d'autres à l'époque. Mais il a réfuté toute considération mercantile, affirmant que cela s'expliquait par les délais nécessaires à l'époque pour obtenir dans les différents pays l'autorisation des autorités médicales pour les coagulants chauffés.
"Il y a eu alors un long débat sur l'efficacité" des produits chauffés, qui n'a pris fin qu'"en juin 1985 lorsqu'il a été possible de réaliser des tests de contamination sur les plasmas", a-t-il ajouté.
Le groupe pharmaceutique a nié les accusations du New York Times affirmant dans un communiqué que "les décisions prises il y a près de deux décennies l'ont été sur la base des meilleures informations scientifiques disponibles à l'époque et respectaient les règles en vigueur". "Bayer a toujours agi de manière responsable et humaine pour fournir des produits aux hémophiles", a-t-il ajouté.
Aux Etats-Unis, Bayer a versé en 1997 quelque 300 millions de dollars à un fonds d'indemnisation pour hémophiles contaminés par le virus du sida après traitement par des produits sanguins.