CERVEAU

Une molécule du cerveau à l'origine du comportement addictif chez le rat PARIS, 9 avr (AFP) - Une molécule assurant la transmission nerveuse entre les cellules du cerveau pourrait être une des clés du goût de la drogue, selon des travaux de scientifiques américains portant sur le rat mais qui pourraient constituer une piste pour le traitement des addictions chez l'homme. La dopamine est en effet le déclencheur du comportement de recherche de drogue chez le rat, selon cette étude à paraître jeudi dans la revue scientifique Nature. Paul Phillips et ses collègues de l'université de Caroline du Nord (Etats-Unis) ont détecté une élévation temporaire du taux de dopamine coïncidant avec la recherche de drogue chez le rat. Ce signal, très rapide, a pu être décelé grâce à l'amélioration des instruments de mesure: passage d'un suivi minute par minute à un suivi toutes les 100 millisecondes. Les chercheurs américains ont analysé le comportement de rats conditionnés pour devenir dépendants à la cocaïne, c'est-à-dire habitués à presser un levier pour s'auto-administrer une dose de drogue. La mesure de la concentration de dopamine dans leur cerveau a révélé l'existence de ce pic précédant de quelques secondes la poussée du levier. Les scientifiques savaient déjà que, dans les secondes suivant la prise de drogue, le taux de dopamine augmente dans une région particulière du cerveau, le noyau accumbens. Cet amas de neurones appartient au circuit de la récompense, qui renforce les comportements à l'origine d'une satisfaction (prise de drogue, mais aussi alimentation ou sexualité). Dans les conditions normales, la dopamine libérée est "recyclée", mais la cocaïne empêche cette recapture. L'élévation du taux de dopamine engendre alors une sensation d'euphorie. Le retour à la normale de ce taux provoque la sensation de manque et conduit le toxicomane à reprendre de la drogue pour maintenir un niveau élevé de plaisir. C'est à ce moment là que survient l'élévation transitoire du taux de dopamine déclenchant la recherche de la drogue. Dopamine et dépendance sont liées dans un cercle vicieux : l'augmentation de dopamine est à la fois cause et conséquence de la prise de drogue, relève Nature dans un commentaire accompagnant cette étude. Ces deux pics de sécrétion pourraient donc être, à terme, des cibles de choix dans le traitement de l'addiction chez l'homme.

ericjeanloicbreton | Ajouter un commentaire | 2003-04-10 11:56:31
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CLONAGE REPRODUCTIF
Médecine et santé

Zavos expérimente le clonage humain reproductif

Se démarquant du coup purement médiatique des Raëliens, qui ont claironné à la fin de l’année dernière la naissance d’un enfant cloné sans fournir aucune preuve, l’Américain Panayiotis Zavos a choisi une voie apparemment classique pour annoncer le clonage d’un embryon humain à des fins reproductives. Ce spécialiste de la procréation médicalement assistée, devenu l’un des promoteurs du clonage humain reproductif aux côtés de Severino Antinori, publie un premier compte-rendu de ses travaux dans la revue Reproductive BioMedicine Online.

Le Dr Zavos a obtenu un embryon de quatre jours, contenant entre huit et dix cellules, grâce à la technique du transfert nucléaire utilisée pour cloner la brebis Dolly. Il s’agit de remplacer le matériel génétique d’un ovocyte par celui d’une cellule adulte prélevée sur la personne ou l’animal que l’on souhaite cloner. Pour l’instant l’embryon est congelé, explique Zavos, afin de détecter d’éventuels défauts avant de l’implanter dans l’utérus de la mère. L’auteur précise que toutes ces manipulations n’ont pas été faites sur le territoire américain, où elles sont interdites.

«Quel est le but de cette publication ?» se demande le Dr Azim Surani, appelé à commenter l’article dans la même revue. Ce chercheur de l’Université de Cambridge (GB) n’est pas du tout convaincu par les résultats de Zavos.
S’agit-il vraiment d’une avancée ? Des chercheurs de la société ACT (Advanced Cell Technology) ont annoncé en 2001 la création d’un embryon humain cloné de six cellules (à des fins de recherche). Le Dr Zavos a-t-il vraiment les moyens d’évaluer la viabilité de l’embryon cloné ? Les nombreux échecs inexpliqués du clonage animal permettent d’en douter.

«Ce papier traite de façon schématique un sujet difficile […] et il crée ainsi une fausse impression de maîtrise et d’efficacité de la procédure» écrit Azim Surani. Le Dr Zavos annonce la publication future de résultats plus complets. Dans quelle mesure une technique interdite dans de nombreux pays pour des raisons éthiques peut-elle trouver sa place dans les publications scientifiques ?

C.D.
(09/04/2003)

SANTE PUBLIQUE

Les animaux de l'UE
contrôlés aux frontières
En vertu d'un nouveau dispositif adopté par le Parlement européen les animaux domestiques devront prouver leur vaccination et être équipés d'une puce.

Les chiens et chats de l'Union européenne devront maintenant justifier de leur identité et de leur état de santé aux frontières des Etats membres au moyen d'une puce électronique dont seront équipés progressivement les animaux, en vertu d'un projet de texte adopté jeudi par le Parlement de Strasbourg.
Ce nouveau dispositif, adopté en troisième lecture à une courte majorité (290 voix pour, 278 contre, 8 abstentions) par les eurodéputés réunis en séance plénière, vise à harmoniser les conditions de déplacement des animaux domestiques au sein de l'UE, et notamment à préserver le continent européen de la rage. La vaccination anti-rabique deviendra la seule exigence posée aux déplacements transfrontaliers des animaux domestiques au sein de l'Union.

Un passeport et une puce

Chaque animal européen devra désormais disposer d'un passeport attestant de cette vaccination ainsi que d'un tatouage ou d'une puce électronique permettant de l'identifier. D'ici huit ans l'identification électronique deviendra obligatoire.
Les mesures prévues seront identiques partout à l'exception du Royaume Uni, de la Suède et de l'Irlande où les règles seront sensiblement plus sévères.
Pour entrer dans ces trois pays, les animaux qui ont été vaccinés devront subir aussi un test de titrage d'anticorps. Ce statut spécial a été accordé à Londres, Dublin et Stockholm pour une période de cinq ans, renouvelable en accord entre le Conseil des ministres de l'UE et le Parlement européen

SRAS

PNEUMOPATHIE

Quatre cas probables
de SRAS en France
Sur ces quatre cas, selon Jean-François Mattei, "un est sorti de l'hôpital, deux ont des évolutions favorables, le quatrième il est vrai préoccupant".

Des écoliers indonésiens (AP)

Le ministre de la Santé Jean-François Mattéi a déclaré mercredi que "quatre cas probables" du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) avaient été décelés en France depuis le début de l'épidémie.
Affirmant que la vigilance sanitaire était "toujours de règle", le ministre a tenu, lors des questions au gouvernement à l'Assemblée nationale, à relativiser la situation dans l'Hexagone. Il a assuré qu"'en six semaines, depuis le 26 février, le premier cas connu à Hanoï, nous n'avons en France que quatre cas probables, dont un est sorti de l'hôpital, deux ont des évolutions favorables, le quatrième il est vrai préoccupant".
"Jamais nous n'avons encore observé ce jour en France de transmission sur le sol national", a précisé M. Mattéi, avant d'ajouter: "Je ne voudrais pas qu'on cède à la phobie, et je n'accepte pas non plus la tentation d'une certaine discrimination, y compris vis-à-vis d'une communauté qui appartient à la France au prétexte que le virus serait d'origine asiatique. Je crois qu'il nous faut rester vigilant, mais raison garder".

15 patients suivis

Selon un communiqué de la Direction générale de la Santé (DGS) et de l'Institut de Veille Sanitaire (InVS), depuis le début de l'alerte, 275 personnes en France qui ont présenté des signes cliniques pouvant évoqué un SRAS au retour d'un voyage dans la zone affectée (Hanoï, Chine, Taïwan, Hong Kong, Singapour) ont été signalés à l'InVS. Parmi ces 275 cas, 256 ont été écartés et 15 patients font actuellement l'objet d'un suivi.
A ce jour, "on comptabilise, selon la définition de l'Organisation mondiale de la Santé, quatre cas probables", des personnes qui avaient voyagé, du 22 au 23 mars dernier, dans le même avion en provenance de Hanoï. Un de ces cas probables, "d'évolution favorable, a atteint les critères de convalescence définis par l'OMS et a pu regagner son domicile le 5 avril. A ce jour, en France, il n'existe aucun cas de contagion survenue sur le territoire national", ajoute le communiqué.

Fermeture temporaire d'un commissariat

Le commissariat central du 10e arrondissement à Paris a fermé ses portes au public pendant une heure dans la nuit de mercredi à jeudi pour une suspicion de pneumopathie atypique, apprend-on jeudi de source policière.
Les fonctionnaires du commissariat local avaient retrouvé sur la voie publique un jeune Asiatique seul et en proie à une grosse toux. Il a été emmené vers le commissariat pendant que les sapeurs-pompiers ont été appelés en renfort.
L'hôtel de police, situé rue Louis-Blanc, a été fermé au nom «du principe de précaution», précise-t-on de même source. La suspicion de pneumopathie atypique a été définitivement écartée par les enquêteurs qui pensent que le jeune homme fait l'objet d'un gros rhume ou est un simulateur qui cherchait à passer une nuit au chaud.

SRAS

PNEUMOPATHIE ATYPIQUE
Mensonges en Malaisie

POLLUTION DES EAUX

10   avril  2003
Pollution des eaux par les nitrates : la Commission européenne engage une procédure judiciaire contre la France