Jeudi 27 mars 2003
PNEUMONIES
Pneumopathie :
le virus identifié
Des chercheurs de l'université de Hong Kong pensent avoir identifié l'agent principal du syndrome aigu respiratoire. Mille malades en quarantaine.
| |
A gauche, une colonie de cellules infectées par le virus de la pneumonie identifié à Hong Kong. A droite une cellule seule (AP)
| Des chercheurs de l'université de Hong Kong pensent avoir identifié l'agent principal du syndrome aigu respiratoire sévère (SARS) dont le caractère terriblement contagieux dans des circonstances extrêmement banales de la vie en société se trouve confirmé selon eux.
Il appartient à la famille des coronavirus qui est à l'origine des rhumes classiques. Mais les chercheurs le soupçonnent de s'associer à un virus de la famille des paramyxovirus à laquelle appartiennent la rougeole et les oreillons.
L'un des chercheurs, le professeur en microbiologie Malik Peiris explique que le virus est capable de survivre à l'air libre pendant plusieurs heures. Il peut être transmis entre deux individus qui se serrent la main. On peut aussi être contaminé en touchant un bouton d'ascenseur sur lequel a appuyé auparavant une personne malade. Toutefois, un peu d'alcool sur la zone contaminée suffit à tuer l'agent pathogène.
Celui-ci provient probablement d'animaux, estime le Pr Peiris, sans que l'on puisse dire à ce stade de quelle espèce.
Le SARS a fait 53 morts et rendu malades 1.300 personnes dans le monde, la majorité en Chine où s'est déclarée l'épidémie.
Quarantaine à Hong-Kong
Incapable jusqu'à présent de circonscrire l'épidémie de pneumonie atypique, le gouvernement de Hong Kong a annoncé jeudi que 1.080 personnes susceptibles d'y avoir été exposées étaient placées en quarantaine.
Le chef de l'exécutif autonome de Hong Kong, Tung Chee-hwa, a également annoncé que les écoles seraient fermées de samedi jusqu'au 6 avril afin d'arrêter la propagation du SARS qui a fait 11 morts dans le territoire chinois autonome.
«Pour notre santé et pour la santé de notre communauté, nous devons gagner cette bataille», a déclaré Tung Chee-hwa lors d'une conférence de presse.
Il a ajouté que les autorités avaient décrété la mise en quarantaine de 1.080 personnes dont on pense qu'elles ont été en contact avec des victimes de la pneumonie atypique.
Ces personnes doivent rester chez elles et elles doivent se signaler régulièrement aux services de santé pendant 10 jours à partir de lundi, sous peine d'amende ou d'emprisonnement.
Sont placées en quarantaine les personnes ayant rendu visite aux patients hospitalisés pour un SARS et celles ayant séjourné au neuvième étage du Metropole Hotel de Hong Kong, où est née l'épidémie.
Etat d'urgence en Ontario
Le gouvernement de l'Ontario, la province la plus peuplée du Canada, a décrété mercredi l'état d'urgence pour tenter d'enrayer la propagation du syndrome aigu respiratoire sévère (SARS) alors que les habitants de Toronto, en proie à la panique, s'arrachaient les masques de protection dans les magasins.
Le ministre de la Santé et des Soins de longue durée de la province, Tony Clement, a annoncé la mise en œuvre d'un plan d'action visant à enrayer l'épidémie. Des douzaines de familles ont été mises en quarantaine. Une école et la salle d'urgence d'un hôpital ont également été fermées.
Les mesures appliquées incluent la mise en place d'un centre de commandement en opération 24 heures sur 24 afin de coordonner toutes les informations en provenance des hôpitaux et des travailleurs de la santé au sujet du SARS, également connu sous le nom de pneumonie atypique primitive.
Quarantaine à Toronto
Quelque 25 habitants de Toronto ressentant les symptômes du SARS, parmi lesquels plusieurs travailleurs de la santé, ont été placés en quarantaine, certains dans des chambres d'isolement d'hôpitaux. Il a été demandé aux membres de leurs familles de rester à la maison pour une période d'au moins 10 jours et de dormir dans des pièces séparées. Il leur est en outre interdit de partir de chez eux ou de l'hôpital.
Les responsables de la santé publique ont déclaré que les mises en quarantaine pourraient totaliser plusieurs centaines de personnes.
Jusqu'à présent, 18 cas probables ont été répertoriés par les autorités torontoises, et un autre par celles de Vancouver. Trois personnes sont décédées à Toronto.
Les personnes à risques sont celles qui ont récemment séjourné dans la province de Guangdong, en Chine, à Hong Kong, au Vietnam et à Singapour, ou celles qui ont été en contact étroit avec des patients infectés par le SRAS, a fait savoir le ministère de la Santé et des Soins de longue durée.
Nouveaux cas en Asie
En Asie en effet de nombreux cas ont été dénombrés. Ainsi, après avoir reconnu mercredi que 31 personnes avaient succombé à l'épidémie de pneumonie atypique dans la province de Canton, la Chine a annoncé jeudi que quatre nouveaux cas avaient été signalés dans la ville de Taiyuan.
Selon l'agence de presse Chine nouvelle, quatre personnes ont été hospitalisées dans cette ville industrielle située à quelque 400km au sud-ouest de Pékin. Deux d'entre elles sont aujourd'hui hors de danger, mais les deux autres subissaient toujours des examens.
Par ailleurs, Singapour a annoncé mercredi ses deux premiers décès liés au syndrome aigu respiratoire sévère (SARS), portant le nombre total de victimes à 53 dans le monde entier. Toutes les écoles de l'île-Etat étaient en outre fermées jeudi par mesure de précaution.
A Taiwan, cinq employés d'une société d'ingénierie ont été hospitalisés dans trois établissements de Taïpeh après avoir développé les symptômes du SARS. Au cours du mois, ils avaient côtoyé neuf personnes ayant contracté la maladie à bord d'un avion qui les emmenaient à Pékin. Les autorités sanitaires pensent qu'ils ont été infectés lors du voyage. La société qui les emploie a été fermée.
Les Stones annulent un concert
Les Rolling Stones ont pour leur part annoncé jeudi qu'ils annulaient les deux concerts prévus vendredi et samedi à Hong Kong en raison de l'épidémie. «La hausse du nombre de cas de SARS à Hong Kong et en Chine du Sud et le souci posé par de grands rassemblements populaires ont provoqué une appréhension chez les fans et une préoccupation concernant leur sécurité», précise le communiqué qui ne donne pas de nouvelles dates.
Pneumopathie : un coronavirus suspect N°1
Infirmières dans un hôpital de Guangzhou, dans le sud de la Chine. (AP)
|
|
Un membre encore inconnu de la famille des Coronavirus serait le principal responsable de la pneumonie qui a fait une cinquantaine de morts dans quatre pays depuis la fin février. Les microbiologistes de l’Université de Hongkong, qui avaient d’abord avancé l’hypothèse d’un paramyxovirus, affirment aujourd’hui qu’il s’agit d’un coronavirus, rejoignant ainsi les conclusions de l’équipe du CDC (Centre de contrôle des maladies d’Atlanta). Un test de dépistage de la maladie devrait être rapidement disponible.
Les coronavirus sont les principaux responsables des rhumes communs. Le virus impliqué dans le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) qui touche l’Asie serait donc un virus humain devenu plus dangereux par mutations ou un virus animal franchissant pour la première fois la barrière des espèces. L’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) n’exclut pas l’hypothèse d’une co-infection par deux virus.
Les experts de l’OMS estiment désormais officiellement que la maladie qui s’est déclarée dans le sud de la Chine en novembre est la même que celle qui touche Hongkong, Singapour ou Hanoï. Les autorités chinoises ont fini par reconnaître que l’épidémie avait fait 31 morts dans la province du Guangdong et contaminé 800 personnes. Hors de la Chine, le SRAS a fait une vingtaine de morts, dont la moitié à Hongkong, région frontalière du Guangdong.
A Singapour et à Hongkong des écoles ont été fermées pour plusieurs jours et des centaines de gens contraints à rester chez eux, en quarantaine, afin de maîtriser l’épidémie.
C.D.
(27/03/2003)
ericjeanloicbreton |
| 2003-03-27 12:56:04
Permalien
EPIDEMIES, EPIDEMIE
|
