MALADIE PULMONAIRE

PARIS, 12 mars (AFP) - Des chercheurs ont identifié un groupe de gènes qui pourraient favoriser la survenue d'une maladie pulmonaire, l'emphysème, répandue dans le monde et cause de morts prématurées essentiellement parmi les fumeurs, selon la revue scientifique britannique Nature.

David Morris, de l'université de Californie à San Francisco, et ses collègues ont décrypté les voies d'activation d'un gène "Mmp12", impliqué dans l'emphysème. Ce gène est à l'origine de la production d'élastine, une substance qui permet de maintenir l'élasticité des parois des poumons nécessaire aux mouvements de la respiration.

Parmi les gènes entrant en jeu dans l'activation du Mmp12, ils ont notamment mis en évidence le rôle d'un gène (Itgb6) contrôlant un facteur de croissance, le TGF-beta.

Les auteurs, qui ont travaillé sur des souris génétiquement modifiées, ont tout lieu de penser que les mêmes gènes existent chez les humains.

Ces travaux pourraient ouvrir de nouvelles pistes pour diagnostiquer les personnes à risque et développer des médicaments, pour traiter ou prévenir, l'emphysème, estime Anita Roberts de l'Institut national du cancer américain (Bethesda, Maryland).

"L'emphysème est une maladie pulmonaire qui deviendra l'une des cinq causes principales de mortalité et d'handicap dans le monde d'ici 2020", selon elle.

"Fumer des cigarettes est le plus important facteur de risque dans cette maladie", mais "seuls 15 à 20 % des fumeurs développent un emphysème", d'où l'idée de rechercher d'autres causes favorisantes, notamment génétiques, relève Mme Roberts.

Les souris artificiellement privées d'une version d'intégrines, des protéines présentes à la surface des cellules, développent un emphysème avec l'âge. Mais les chercheurs ont complètement corrigé cette propension à la maladie en modifiant l'expression de différents gènes, notamment en dopant l'activation du facteur de croissance TGF-beta.

La maladie est caractérisée par l'atteinte de petits sacs, appelés alvéoles, où s'effectuent les échanges gazeux des poumons : absorption de l'oxygène pour enrichir le sang et expiration du gaz carbonique.

Certaines formes d'emphysèmes sont la conséquence de maladies comme la tuberculose ou la silicose ou encore, plus rarement, d'un déficit d'enzyme, l'alpha-1 antitrypsine, avec dans ce cas une apparition plus précoce de la maladie pulmonaire.

L'emphysème pulmonaire se traduit par une gêne respiratoire de plus en plus importante qui peut évoluer vers l'insuffisance respiratoire puis cardiaque, et peut s'aggraver avec la pollution.

Succédant à la bronchite chronique, la maladie se manifeste après 50 ans chez les fumeurs.

CANCER DE L'ESTOMAC

Des lymphocytes contre le cancer
		Des chercheurs de l'Institut Curie ont fait récemment une découverte qui pourrait aider à la lutte contre le cancer de l’intestin. Il s’agit d’un type de lymphocytes T jusqu’alors inconnu. Mis en ligne le 12 mars 2003

Des chercheurs de l'Inserm (Institut Curie-Paris) annoncent, dans la revue Nature, la découverte d'une nouvelle et très particulière population de lymphocytes T chargés de la régulation de l'immunité intestinale, qui pourrait améliorer le traitement des cancers digestifs. Alors que la plupart des lymphocytes T - des cellules "sentinelles" assurant la protection de l'organisme - ne se multiplient qu'après leur rencontre avec l'agent pathogène qu'ils sont spécifiquement chargés d'éliminer, les "nouveaux" lymphocytes - baptisés MAIT - abondent en permanence et possèdent des récepteurs dont la structure est identique chez l'homme, la souris, la vache... "Les maladies inflammatoires (maladie de Crohn, rectocolite ulcéro-hémorragique) pourraient bénéficier de ces nouvelles connaissances. Mais il est également possible d'envisager d'utiliser ces lymphocytes T pour déclencher une réponse anti-tumorale chez les patients atteints d'un cancer digestif", estiment les chercheurs de l'Institut Curie. L'intestin, un organe à l’équilibre fragile En effet, l'intestin est un organe très exposé aux infections et il doit donc être placé sous haute surveillance. Une multitude de micro-organismes - virus, bactéries, champignons, parasites - sont susceptibles de l'infecter et de provoquer des maladies. Pour le protéger, un équilibre délicat doit être maintenu : laisser la flore intestinale, indispensable au bon fonctionnement de l'organisme, se développer en toute quiétude, mais aussi détruire les agents infectieux. Le tout sur un organe qui, déployé, mesure 300 m², presque autant qu'un court de tennis. Une fragilité et un équilibre délicat qui rendent d’autant plus difficiles les traitements en cas de cancer… "Acteurs-clefs de la réponse immune intestinale, les MAIT pourraient servir à stimuler des défenses immunitaires afin qu'elles reconnaissent et éliminent les cellules tumorales, une découverte qui pourrait apporter de nouvelles perspectives à l'un des traitements prometteurs en cancérologie, l'immunothérapie", ajoutent les chercheurs de l'Institut Curie.

ericjeanloicbreton | Ajouter un commentaire | 2003-03-13 11:48:20
Permalien CANCER

AIDE MEDICALE D'ETAT

AFP Général Politique; Social, jeudi 13 mars 2003 Pas de réforme de l'AME "pour l'instant" mais contrôle des "dérives" (Versini) PARIS (AFP) - La secrétaire d'Etat à la lutte contre l'exclusion Dominique Versini a annoncé jeudi que la réforme de l'aide médicale gratuite (AME), votée par le parlement, ne s'appliquera pas "pour l'instant" mais que des dispositions seront prises pour contrôler les "dérives" du dispositif. "Il ne s'agit pas de désavouer les parlementaires", a affirmé la ministre devant la presse lors d'une visite dans un centre de soins de Médecins du Monde (MdM), mais le premier ministre a souhaité "recadrer le dispositif", "prendre le temps de voir comment cela fonctionne". "Puis nous dresserons un bilan", "cela peut prendre plusieurs mois ou un an", a-t-elle ajouté. Le parlement avait voté en décembre, dans le cadre de la loi de finances, un amendement instaurant le paiement du ticket modérateur pour les soins de ville et du forfait hospitalier en cas d'hospitalisation, pour les titulaires de l'AME, essentiellement les étrangers en situation irrégulière. "Il a été constaté une augmentation importante du budget de l'AME", a souligné Mme Versini, de 75 à 506 millions d'euros de 2000 à 2002, et du nombre de bénéficiaires (de 73.000 à 154.000). Le premier ministre, avant de signer le décret d'application, a voulu, dit-elle, "avoir les informations les plus complètes" sur le fonctionnement de l'AME. mv/bp/sh Catégorie : Politique nationale et internationale Sujet(s) - AFP Général : Santé; exclusion Heure de publication : 13:24 GMT Taille : Court, 153 mots © 2003 AFP. Tous droits réservés. Doc. : 20030313AF0FRS647_072_142402

ericjeanloicbreton | Ajouter un commentaire | 2003-03-13 11:47:07
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CARIE
c cause... la carie 

Les enfants exposés à la fumée secondaire ont plus de caries que les autres. 

États-Unis 

12/03/2003 - Les parents dont les tout-petits souffrent de caries dentaires devraient non seulement surveiller les habitudes de leurs enfants, mais aussi s'interroger sur les leurs. Des chercheurs de l'Université de Rochester, aux Etats-Unis, ont découvert un fait étonnant : les jeunes habitant avec des parents fumeurs ont plus de caries que ceux vivant dans un environnement sans fumée. Les résultats de cette étude menée auprès de 3500 enfants de 4 à 11 ans sont publiés dans le Journal of the American Medical Association du 12 mars 2003.

Pour évaluer l'exposition des enfants à la fumée secondaire, les chercheurs ont mesuré la présence de cotinine dans leur sang, un sous-produit de la dégradation de la nicotine. Ils ont ensuite compté le nombre de dents cariées ou plombées dans la bouche des enfants. Résultat : les jeunes présentant un taux élevé de cotinine ont en général plus de caries. Dans leurs calculs, les scientifiques ont pris soin d'éliminer l'influence de variables tels que le revenu familial ou la fréquence des visites chez le dentiste.

Les chercheurs croient que la nicotine favorise la croissance des bactéries responsables de la formation des caries. Elle diminuerait aussi les niveaux de vitamine C dans le sang des enfants, un facteur de protection contre la carie. Autre hypothèse, l'inhalation de fumée nuit peut-être à la formation des dents. Mince consolation : le lien entre tabac et problèmes dentaires ne se vérifie qu'avec la dentition primaire.
 

Catégorie(s) de cet article : Médecine et santé

Catherine Dubé 

PARKINSON

L'Express du 13/03/2003

Neurochirurgie

L'arme anti-Parkinson

par Bruno D. Cot